Умер Сид Дэвис, последний выживший журналист, ставший свидетелем инаугурации Линдона Джонсона
Умер Сид Дэвис, последний выживший журналист, который стал свидетелем вступления в должность президента Линдона Джонсона на борту Air Force One в условиях шока после убийства его предшественника, Джона Ф. Кеннеди. Информацию о его смерти подтвердил сын Ларри Дэвис. Сид Дэвис скончался в своем доме в Бетесде, штат Мэриленд, в возрасте 97 лет.
В тот памятный день 22 ноября 1963 года Дэвис, 34-летний репортер радиостудии Westinghouse, находился среди небольшого количества журналистов, сопровождающих президента Кеннеди в поездке в Техас. На следующий день, когда Джон Кеннеди был застрелен во время проезда его кортежа мимо площади Дили, Дэвис находился в пресс-автобусе, расположенном в полусотне метров от открытого лимузина президента. По его воспоминаниям, в тот момент он услышал громкий звук и, не зная, что это, испугался: «Это был громкий шум, и я не был уверен, был ли это выстрел или мотор мотоцикла, но коллега из CBS, Боб Пирпоинт, вскрикнул: ‘Это выстрел!'» После этого началась паника, и журналисты стали свидетелями катастрофы на фоне хаоса.
Дэвис также присутствовал в Парклендской мемориальной больнице, когда католический священник, отец Оскар Хубер, сообщил о том, что только что произнес последние обряды для Кеннеди. Независимо от страха и смятения, его отправили в незаметной полицейской машине в аэропорт Лав Филд в Далласе, чтобы стать свидетелем инаугурации нового президента. В это время на подходе к Air Force One находилась катафалк с телом Кеннеди и его вдовой Жаклин.
На борту самолета, где Джонсон ждал, чтобы принять присягу, Дэвис и другие журналисты стали свидетелями символического акта передачи власти. Жаклин Кеннеди присутствовала на церемонии, а присягу привела Сара Хьюз, судья окружного суда США в Техасе, что служило важным сигналом о преемственности власти для нации и всего мира. После завершения инаугурации только двоих журналистов допустили на обратный рейс в Вашингтон. В результате Дэвис остался на месте и, забравшись на крышу машины, рассказал собравшимся коллегам о том, что он увидел.
Родом из Янгстауна, штат Огайо, Дэвис затем стал начальником бюро NBC в Вашингтоне и вице-президентом компании. У него остались сыновья Ларри и Морс, брат Ирвин и четверо внуков. Подразумевается, что Сид Дэвис будет похоронен на Арлингтонском национальном кладбище. Среди других участников тех событий можно упомянуть Мерримена Смита, который получил Пулитцеровскую премию за освещение убийства Кеннеди и покончил с собой в 1970 году, и Чарльза Робертса, который скончался в 2021 году. На сегодняшний день из живых остался лишь один журналист, участвовавший в этой исторической церемонии.
Данная история не только напоминает о трагических событиях, которые потрясли Америку, но и подчеркивает непостоянство времени, ведь на протяжении шести десятилетий значимые фигуры, так или иначе связанные с этим эпизодом, ушли из жизни. В современных исследованиях убийства Кеннеди, общественный интерес к процессам передачи власти остается высок. Как показывают опросы, более 60% американцев продолжают считать, что убийство Кеннеди было результатом заговора, а не одиночного преступления. Это свидетельствует о необходимости продолжать исследования тех драматических событий, поскольку они по-прежнему оставляют явный след в общественном сознании.
